那些购买比特币却忘记密码的人怎么了？

编者注：自 2020 年 3 月以来，比特币在几个月内上涨了 700% 以上，从 5,000 美元上涨到今天的 30,000 多美元。随着比特币市值的暴涨和持币者价值的不断攀升，市场情绪也前所未有的动荡和酝酿，那些不幸失去财富钥匙的人更是深感遗憾，无法自拔。面对这高不可攀的巨额财富，你真的只能躺着认输吗？本文由《纽约时报》作者 Nathaniel Popper 编译，原标题为《Lost Passwords Lock Millionaires Out of their Bitcoin Fortune》，希望对您有所启发。

居住在旧金山的德裔程序员 Stefan Thomas 只剩下两次机会了——他想破解价值约 2. 2 亿美元的代码。多年前帮别人买比特币，Stefan Thomas 将包含 7002 个比特币的 BTC 钱包的私钥存储在加密的 USB 驱动器 IronKey 中，但他丢失了记录 IronKey 密码的纸张。 IronKey 只允许用户尝试 10 个密码，之后它会自动销毁其中存储的内容。 Thomas 尝试了 8 种最常用的密码组合，但均无济于事。

“我在床上的时候一直在想，”Thomas 说，“然后我起床，在电脑上想出一堆行不通的新想法，然后得到陷入绝望。”

比特币价值的异常波动已经持续了八个月，让许多比特币持有者在短时间内实现了财务自由——即使新冠病毒肆虐全球。但加密货币的不寻常性质也意味着许多人会丢失或忘记他们的钥匙而不会发大财，眼睁睁地看着比特币的价格大幅上涨和下跌而没有从中获利。

根据加密货币数据公司 Chainalysis 的数据，目前价值约 1400 亿美元的 1850 万比特币中约有 20% 处于丢失或搁浅的钱包中。 Wallet Recovery Services 是一家帮助找回丢失的数字密钥的公司，该公司表示，它平均每天会收到来自用户的 70 个密码恢复请求。

被锁在钱包外的比特币持有者表示，他们在试图获得数字财富的过程中经历了无数日日夜夜的挫折。

“这些年来，我花了数百个小时来重新获得这笔财富，”洛杉矶的企业家 Brad Yasar 说。他有几台台式电脑，存储着他在加密货币技术早期开采的数千个比特币。虽然这些比特币目前价值数亿美元，但他多年前就丢失了密码。

他说，“我不想每天都被提醒我所拥有的只是我失去的一小部分。”

他们的困境提醒人们，比特币独特的技术基础使其有别于普通货币，因此，它被赋予了一些最引以为豪的（换句话说，也是最冒险的）品质。

Wells Fargo等传统金融机构提供的银行账户和PayPal等互联网金融公司提供的在线钱包，可以随时为用户提供密码找回和重置服务。加密货币没有提供或存储密码的相应公司。虚拟货币的创造者，一位被称为中本聪的神秘人物曾表示，比特币的核心理念是让世界上任何人都可以开设数字银行账户，并与任何政府一起使用。这笔钱不能以可预防或受监管的方式持有。

比特币的结构使这成为可能：比特币由一个计算机网络管理，这些计算机同意遵循包含加密货币所有规则的软件，该软件包含一个复杂的算法，可以生成地址和私钥，只有钱包创建者密钥，并允许比特币网络在不获取密码明文的情况下确认密码的准确性。简而言之，该系统允许任何人创建比特币钱包，而无需在金融机构注册或通过任何形式的身份验证。

这种匿名性使比特币在世界各地的犯罪分子中广受欢迎，但显然该系统并未考虑到人们在记住密码方面的糟糕程度。

创业公司 Anchorage 的联合创始人 Diogo Monica 说：“即使是最有经验的投资者也无法对遗忘的钥匙做任何事情。”在帮助一家对冲基金重新获得其比特币钱包的使用权后，她于 2017 年创办了这家公司，以帮助企业实现加密货币安全。

Stefan Thomas 说，他最初被比特币吸引的部分原因是它不受任何国家或公司的控制。他账户中的 7,002 个比特币是 2011 年他居住在瑞士时由一位狂热的比特币粉丝给他的，目的是为了宣传他的动画视频“什么是比特币”的技术。谢谢。

那一年，他丢失了比特币钱包钥匙。从那以后，随着比特币的价值起起落落，他永远无法拿到那笔钱，托马斯对比特币的价值体系产生了深深的怀疑。

“拥有自己的银行——整个想法真的合理吗？”托马斯说。 “银行的诞生不是因为我们不想处理细节问题吗？”

其他比特币爱好者也意识到了这些困难。一些公司已将持有比特币的工作外包给专门处理虚拟货币的初创公司和交易所，但是，其中一些公司也难以保护密钥，例如丢失私钥或账户被盗。

Gabriel Abed，34 岁，是来自巴巴多斯的企业家。 2011 年，当他的同事用比特币钱包密钥格式化笔记本电脑时，他损失了大约 800 个比特币，但这并没有削弱 Abed 的热情。在比特币之前，他和他的朋友无法使用信用卡、银行账户等数字金融产品，“甚至在巴巴多斯开设 PayPal 账户”，他说。 Abed 表示，比特币的开放性让他第一次全面拥抱数字金融世界：“以所有这些风险为代价，回报是能够自由花钱并成为‘世界公民’——这显然是值得的。”

幸运的是，Gabriel Abed 和 Stefan Thomas 因钥匙处理不当而造成的损失被他们持有的比特币所带来的巨额收益所部分抵消：Abed 在 2011 年丢失了他后来持有的 800 个比特币，只是他后来持有的一小部分，并且投机的收益使他最近以超过 2500 万美元的价格在巴巴多斯购买了 100 英亩的沿海房产； Thomas 还设法存了足够的钱 2012 年帮别人买比特币，他加入了一家加密货币初创公司 Ripple，并创建了自己的货币 Ripple (XRP)。至于丢失的密码和 7,002 个无法获得的比特币，Thomas 说他已经将“IronKey”存储在一个安全的环境中——他不会透露——以防密码破解者想出如何破解复杂代码的新方法。他说，远离它可以让他尽量不去想它。

“我对自己说，'为了你的健康和幸福，别管它了，'”托马斯笑着说。

译者：胡莹